Great Smokey Mountain (Gatlinburg)のおすすめスポット5選！

アメリカで最も観光客が多い国立公園と言われているGreat Smokey Mountain National Parkのおススメをご紹介します。グランドキャニオンやヨセミテを差し置いて一位とは意外でした。なお、私が泊まったのはGatlinburg（ガトリンバーグ）という街です。

これは行くべき観光スポット5選！

まずは実際に私が訪問した5つの観光スポットをご紹介します。事前にあらゆる観光地から調べ抜いて選んだ場所です。この5選について写真を交えて紹介してきます。

Clingmans Dome

グレートスモーキーマウンテンに行ったらココに行かないとダメです。ってくらい良い場所です。標高の高い展望台なのですが、本当に景色が最高です。ガトリンバーグからは車で４０分ほどで到着します。アトランタ方面から行く場合はガトリンバーグに行く途中にあるので、ガトリンバーグへ行く前か帰り際に寄るとルート的には効率が良いかもしれません。道が一本道なので、事故や工事があるとすぐにひどい渋滞が発生するので、時間に余裕をもって出発する事をお勧めします。因みに、料金はかかりません。

駐車場から展望台までは約１キロくらいの坂を上る必要があります。舗装されているのでベビーカーでも行けますが、かなり急こう配なので結構しんどいです。。。筋トレ以上の何物でもありませんでした。

上り坂の途中でも既にこの絶景。ただ景色を楽しむ余裕も無く、ただ頑張って登ってました(笑)

そしてこれが展望だからの眺望。写真じゃ伝わりませんが、もうホント絶景です。

ずーっと眺めていたいくらい感動の眺めでした。一点注意事項は、山の上なので非常に寒いです！短パンで挑みましたが山頂の展望台では震えながら写真撮ってました(笑)防寒対策もある程度準備しておきましょう。

Sky Lift Park

このSky Lift Parkは、ガトリンバーグのダウンタウンの中心地からリフトに乗って丘の上まで行くアトラクションです。高台からガトリンバーグの町全体を見下ろすことが出来るのと、頂上には結構長い吊り橋があるので、その吊り橋を渡るのが目的です。大人＄29、子供$19です。

こんな感じでリフトに乗って急斜面を上がっていきます。スキー場とかの普通のリフトなので、リアルに子供はしっかり掴んでおかないと危ないです。。。

そしてこれが頂上にある吊り橋です。300mくらいあるのでしょうか？往復するのに結構疲れました。

写真では分かりませんが、吊り橋の中央部分は板ではなくガラス張りになっていて、下がスケスケです(笑)高所恐怖症の方はご注意を。

Cades Cove

このCades coveは、一定の区画を車でドライブしながら野生の動物を探したり大自然を満喫するスポットです。運が良ければ野生のクマを見る事が出来ます。特に料金はかかりません。ガトリンバーグからは1時間くらいでCades coveへ到着します。

地図で見るとイメージしやすいと思います↑ぐるーっと一周する感じです。

なんと！運が良く我々はクマの親子を見る事が出来ました。ちょっと遠いので肉眼では「動いてるなー」くらいしか確認できませんでした。かと言って近くは怖いですが、、、双眼鏡とかあれば良いかもしれませんね。

鹿は3～4頭見る事が出来ました。道路沿いの茂みにひょこっと出てきたのでびっくりしましたが、結構近くで見る事が出来たので良かったです。サファリパークや動物園と違って、本当の野生動物を見れたのは貴重な体験でした。

Ripley’s Aquarium of the Smokies

続いて観光地にありがちな水族館を紹介します。ダウンタウンのやや端っこに位置して、ダウンタウンの街並みを楽しみながら歩いて行けます。料金は大人$40、子供$20 or $10です。値段はやや高いですが、夏の暑い時期だと室内アトラクションは涼しくて快適ですし、水族館だと子供が楽しめるので子連れ旅行にはおすすめです。移動で疲れたため我々は初日に行き、まったりと水族館を回りました。

案の定、子供らもお魚さんたちを楽しみに見ていました。観光地って、どうしても大人が楽しめるものが多くなりがちなので水族館があると助かります。

この水族館の一番の特徴は、この海中トンネル式の水槽です。動く歩道に乗って自動で動きながら楽しむことが出来ます。しかもこのトンネルがめちゃくちゃ長いので、色んな生物を横から下から間近で見る事が出来て圧巻です。

さすがにこのサメには子供がビビッて泣いてました(笑)迫力満点です。

個人的に興奮したのは、シードラゴンが居た事です。ポケモンみたいで神秘的でした。

Downtown/Gatlinburg

最後に紹介するのはスポットと言うよりは、ガトリンバーグのダウンタウン自体が観光地なので街並みをちょっと紹介したいと思います。上の写真もそうですが、撮影スポットも沢山ありますし、写真映えする建物がいっぱいあるので、街をぶらぶら歩いているだけでも十分楽しめました。

中心地はこんな感じで賑わっています。コロナどこ行った？と思うほどの人込みです。(2021年6月時点)非常に活気のある街並みです。

これは夜9時ごろのダウンタウンです。観光地だけあって人も多くライトアップされているので。遅い時間でも賑わっています。ちょっと日本を思い出しますね。

中心地を歩いていると、こんな感じのオシャレな区画が幾つもあります。ミニゴルフ(パターゴルフ)が出来る場所が多いのが印象的でした。我々は気温が暑すぎて運動は避けたいのと、子供らを制御しながら遊ぶのは難しいと判断し、ミニゴルフは断念しました。

ディズニーシーっぽい雰囲気の街並みで、どこもかしこも写真映えする街でした。ここはお土産屋さんが並んでいるVillage Shoppesというちょっとしたモールです。オシャレなカフェやドーナツ屋さん、アートギャラリーからギフトショップなど、この一区画だけでも楽しいです。

まとめ

いかがでしたでしょうか。アトランタからアクセスしやすいテネシー州ガトリンバーグ、そしてグレートスモーキーマウンテン。皆さんが旅行に行こうと思うきっかけになれば、或いは計画している人の一助になれば嬉しいです。

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